Nella filologia d’autore applicata in Italia […] con “avantesto” si intende solo l’insieme dei dati materiali relativi a tutto ciò che ha preceduto il testo. In questa accezione è possibile distinguere:

– materiali che non hanno relazione diretta con il testo (come gli elenchi di personaggi, i progetti letterari, gli elenchi lessicali, ecc.);

– materiali che hanno una relazione immediata con il testo (come le prime stesure e i successivi rifacimenti che precedono il testo vero e proprio).

Da questa differente considerazione discendono i due tipi diversi di edizione critica: quella francese (più nota come édition génétique) e quella di tipo tedesco-italiano (generalmente definita “edizione critica” o edizione “critico-genetica”).