Se nella filologia della copia allestire un’edizione critica significa ottenere un testo che si avvicini nel modo più convincente possibile all’originale perduto, nella filologia d’autore significa invece decidere la lezione da mettere a testo e ricostruire, attraverso opportuni sistemi di rappresentazione, le correzioni intervenute durante la gestazione o la revisione dell’opera.

Di fronte a un testo perciò il lavoro del filologo è rivolto a due aspetti:

– stabilire il testo critico, ovvero decidere la lezione da mettere a testo;

– ricostruire e rappresentare nel modo più chiaro e razionale il processo correttorio del testo stesso.